Леонард Шелби носит дорогие костюмы и разъезжает на свежем «Ягуаре», однако предпочитает селиться в бюджетных мотелях. Все его усилия сосредоточены на поисках убийцы жены. Он страдает от редкого расстройства — потери кратковременной памяти: хотя события до рокового момента сохранны, он забывает всё, что происходило буквально четверть часа назад.